Капитан В. Корчагин 
// Сталинский сокол 27.08.1943

Авиация в боях за Харьков

В боях за Харьков неувядаемой славой покрыли себя сталинские соколы. С утра и до поздней ночи по направлению к Харькову и прилегающим к нему дорогам, по которым отступал противник, летели «Петляковы» и «Ильюшины» под прикрытием «Лавочкиных» и «Яковлевых». Они бомбили и штурмовали опорные пункты немцев, живую силу, уничтожали «фердинандов» и «тигров», при помощи которых гитлеровцы пытались задержать наши наступающие войска.

Враг упорно сопротивлялся. Он бросал на боевые порядки наших войск группы бомбардировщиков, устанавливал мощные батареи в опорных пунктах, подтягивал танки для контратак. Фашистских бомбардировщиков уничтожали на подступах к боевым порядкам наши славные истребители, танки и артиллерию громили штурмовики.

С восходом солнца вылетели на штурмовку немецких узлов сопротивления 18 «Ильюшин-2» под командой майора Рымшина. Над целью штурмовики подверглись ожесточённой атаке большой группы «Мессершмиттов» и «Фокке-Вульфов». На шестёрку «ИЛ'ов» при выходе из атаки напало свыше десяти «Фокке-Вульфов». Между штурмовиками и вражескими истребителями завязался воздушный бой. Стрелок Лопушинский выбрал момент, когда «ФВ-190» выходил из атаки, и дал по нему длинную очередь, от которой немецкий самолёт загорелся. Лётчик Сарычев сбил второго «Фокке-Вульфа», третьего сразил пулемётно-пушечным огнём летчик Михайличенко. Воздушный стрелок Тулупов, отбивая атаки вражеских истребителей и оказывая помощь рядом идущему лётчику Нинину, сбил четвёртого «Фокке-Вульфа». Так штурмовики уничтожали врага не только на земле, но и в воздухе.

Три раза в этот день вылетали лётчики штурмовать врага, обрушивая на него бомбы и ливень пулемётно-пушечного огня. Проявляя мужество и стойкость в бою, четыре раза отбивал атаки «Фокке-Вульфов» старший сержант Солнцев. Весь израненный, в крови, теряя сознание, он не выпускал из рук пулемёта, не давая врагу подойти к штурмовикам. Самолёт майора Рымшина получил в воздушном бою сильные повреждения. Лётчик вынужден был пойти на посадку, едва перетянув линию фронта. Через четыре часа после этого Рымшин был уже на своем аэродроме и руководил выпуском на боевое задание очередной группы штурмовиков.

Поздно вечером возвращались лётчики с аэродрома, усталые, упоённые проведенными боями. Трудный был день, но поработали хорошо – фрицам крепко досталось. А что такое удар наших штурмовиков, говорят сами фрицы. Вот выдержка из письма ефрейтора Гельцбаб сестре: «Наши дела обстоят скверно, так как русские самолёты бывают у нас с двух часов утра и до позднего вечера. Они нас сильно бомбят и обстреливают. Если так будет продолжаться дальше, никто из нас не останется в живых. Всё идет вкривь и вкось. Мы видим только смерть перед своими глазами. Что нам делать?» В воздушных боях на Харьковском направлении лётчики-истребители Н-ского полка уничтожили 105 вражеских самолётов. Майор Меркушев сбил 12 немецких машин. Его воспитанник капитан Луганский уничтожил 15 истребителей и бомбардировщиков.

Западнее и юго-западнее Харькова враг построил сильную оборону, насытив её автоматами и артиллерийскими точками. В течение нескольких дней штурмовики били по этим узлам сопротивления. Эффективность их массированных ударов может быть подтверждена таким фактом. Только за два дня боевых действий подразделения Радякина и Гамьбова уничтожили 25 танков, 280 автомашин, разбили и вывели из строя до 20 батарей полевой и зенитной артиллерия, уничтожили много солдат и офицеров. Особенно успешно действовали по танкам и артиллерии противника группы штурмовиков под командой лётчиков капитана Компаниец, старшего лейтенанта Будко, лейтенанта Одинцова, капитана Кузнецова. Результаты штурмовок были сфотографированы лётчиками.

Несколько дней длился упорный бой нашей наземной части с гитлеровцами, засевшими в противотанковом рву. Немцы яростно сопротивлялись, вызывая к себе на поддержку танки, авиацию и самоходные пушки. На помощь нашим наземным войскам пришли группы «Ильюшиных». Мощными штурмовыми ударами они помогли выбить противника с занимаемого рубежа. Другой раз 12 «тигров» прорвались через боевые порядки нашей пехоты и направились к командному пункту. В действие были приведены все противотанковые средства. На помощь пехотинцам опять пришли штурмовики. Прямым попаданием они уничтожили двух «тигров», а остальные, попав под огонь противотанковых ружей, повернули обратно.

Работу авиации в боях за Харьков высоко оценил в своём приказе Верховный Главнокомандующий товарищ Сталин, отметив высокую боевую выучку лётчиков генерал-лейтенанта авиации Горюнова. Наземные войска во время боёв за Харьков несколько раз присылали штурмовикам и истребителям телеграммы с благодарностью за отличное взаимодействие с артиллерией и танками.

Сейчас каждый лётчик, техник и младший специалист всю свою энергию отдают уничтожению отступающего противника, наносят ему новые удары, чтобы полностью освободить Украину от немецко-фашистских мерзавцев.

Капитан В. Корчагин.